Mit der Einführung des europäisch spezifizierten Zugsteuerungs- und Zugsicherungssystems ETCS werden an die Eingangsdaten zur Planung von ETCS-Streckeneinrichtungen in Bezug auf die Ortsgenauigkeit und die Genauigkeit von Distanzen zwischen signaltechnisch relevanten Streckenelementen wesentlich höhere Anforderungen gestellt, als bei den Planungen von LST-Anlagen bisher. Genaue Distanzangaben zwischen Balisen und anderen relevanten Punkten im Fahrweg sind für Sicherheit, Funktion und betriebliche Verfügbarkeit von ETCS grundlegend. Funktionen und Parameter wie Länge der Movement Authority (MA), Linking sowie Geschwindigkeits- und Neigungsprofile basieren auf Distanzangaben.

SAT.engine ist eine Mess- und Auswertungsplattform, die besonders gut für ETCS-Projekte geeignet ist. Das Verfahren bestimmt die Distanzen zwischen signaltechnischen Komponenten im und am Gleis bezogen auf die Gleisachse. Durch seine Effizienz ist das Verfahren eine wirtschaftlich günstige Alternative zu herkömmlichen Messverfahren.

Gemessen wird von einem Schienenfahrzeug aus mit Geschwindigkeiten bis zu 100 km/h.

Basis ist die Positionsbestimmung mittels Satellitenmessung (DGPS) in Verbindung mit einem Inertial-Navigationssystem. Eine zeitsynchrone Video-Aufnahme ermöglicht es, Messdaten örtlich zuzuordnen sowie Örtlichkeiten einfacher zu beurteilen. Die Genauigkeit der Distanzmessung liegt unter einem Meter und entspricht den Anforderungen in ETCS-Projekten. Eine spezielle Auswertungssoftware ermöglicht die Auswertung der Daten. Neben der Distanzbestimmung sind weitere interessante Anwendungen gegeben.

Das Verfahren SAT.engine wird in ETCS-Projekten in den verschiedenen Projekt-Phasen angewendet – von der Vorplanung bis zur Abnahme und Validierung. Die Leistungsfähigkeit ist in aktuellen ETCS-Projekten nachgewiesen.
In einer ETCS-Datenbank mit Schnittstellen zu anderen Planungs- und Projektierungswerkzeugen werden die Planungsdaten eines Projektes zusammengefasst.